La cottura su fornelli a gas emette benzene

Circa 47 milioni di case utilizzano piani cottura e forni a gas naturale o a propano. I ricercatori di Stanford hanno scoperto che cucinare con fornelli a gas può aumentare i livelli interni del benzene, cancerogeno, al di sopra di quelli riscontrati nel fumo passivo.

Una sostanza chimica collegata a un rischio più elevato di leucemia e di altri tumori delle cellule del sangue si insinua in milioni di case ogni volta che i residenti accendono le stufe a gas. Una nuova analisi condotta da Stanford rileva che un singolo bruciatore del piano cottura a gas alla massima potenza o un forno a gas impostato a 350 gradi Fahrenheit possono aumentare i livelli interni di benzene cancerogeno al di sopra di quelli presenti nel fumo di tabacco passivo. Secondo il documento pubblicato il 15 giugno su Environmental Science & Technology, il benzene si diffonde anche in tutta la casa e rimane per ore nell'aria domestica.

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Un’analisi condotta da Stanford rileva che un singolo bruciatore del piano cottura a gas al massimo o un forno a gas impostato a 350 F possono aumentare i livelli interni di benzene cancerogeno al di sopra di quelli presenti nel fumo di tabacco passivo.

“Il benzene si forma nelle fiamme e in altri ambienti ad alta temperatura, come le torce trovate nei giacimenti petroliferi e nelle raffinerie. Ora sappiamo che il benzene si forma anche nelle fiamme delle stufe a gas nelle nostre case”, ha affermato l’autore senior dello studio Rob Jackson, professore provostial di Michelle e Kevin Douglas e professore di scienza del sistema Terra presso la Stanford Doerr School of Sustainability. “Una buona ventilazione aiuta a ridurre le concentrazioni di inquinanti, ma abbiamo scoperto che gli aspiratori erano spesso inefficaci nell’eliminare l’esposizione al benzene”.

Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che le concentrazioni interne di benzene che si formano nelle fiamme delle stufe a gas possono essere peggiori delle concentrazioni medie derivanti dal fumo passivo, che il benzene può migrare in altre stanze lontane dalla cucina e che le concentrazioni misurate nelle camere da letto possono superare i livelli nazionali e internazionali. parametri di riferimento sanitari. Hanno anche scoperto che le cappe da cucina residenziali non sono sempre efficaci nel ridurre le concentrazioni di benzene e altri inquinanti, anche quando le cappe si aprono all’esterno.

Oltre a garantire un’adeguata ventilazione con una cappa da cucina o una finestra aperta, gli approcci relativamente a basso costo per ridurre l’esposizione agli inquinanti provenienti dalle stufe a gas includono:

Il nuovo documento è il primo ad analizzare le emissioni di benzene quando è in uso una stufa o un forno. Precedenti studi si concentravano sulle perdite dalle stufe quando erano spente e non misuravano direttamente le concentrazioni di benzene risultanti. I ricercatori hanno scoperto che i bruciatori e i forni a gas e propano emettevano da 10 a 50 volte più benzene rispetto ai fornelli elettrici. I piani cottura a induzione non emettevano alcun benzene rilevabile. I tassi di benzene emessi durante la combustione erano centinaia di volte superiori ai tassi di emissione di benzene identificati in altri studi recenti sulla fuoriuscita di gas incombusto nelle case.

I ricercatori hanno anche testato se gli alimenti cotti emettono benzene e hanno riscontrato zero emissioni di benzene dalla frittura di salmone o pancetta. Tutte le emissioni di benzene misurate dagli investigatori provenivano dal carburante utilizzato piuttosto che dal cibo cotto.

Un precedente studio condotto da Stanford ha dimostrato che le stufe a gas all’interno delle case statunitensi perdono metano con un impatto climatico paragonabile alle emissioni di anidride carbonica di circa 500.000 auto a benzina. Inoltre espongono gli utenti a sostanze inquinanti, come il biossido di azoto, che possono scatenare malattie respiratorie. Una meta-analisi del 2013 ha concluso che i bambini che vivono in case con fornelli a gas avevano un rischio di asma maggiore del 42% rispetto ai bambini che vivono in case senza fornelli a gas, e un’analisi del 2022 ha calcolato che il 12,7% dell’asma infantile negli Stati Uniti è attribuibile al gas stufe.

"Sto affittando un appartamento che ha una stufa elettrica", ha detto il responsabile dello studio Yannai Kashtan, uno studente laureato in Scienze del sistema Terra. "Prima di iniziare questa ricerca, non ci ho mai pensato due volte, ma più impariamo sull'inquinamento causato dalle stufe a gas, più mi sento sollevato nel vivere senza una stufa a gas."

Jackson è anche senior fellow presso lo Stanford Woods Institute for the Environment e il Precourt Institute for Energy. Tra i coautori dello studio figurano anche Metta Nicholson e Colin Finnegan, professionisti della ricerca in scienze ambientali presso il Dipartimento di Scienze del Sistema Terra di Stanford; Zutao Ouyang, ricercatore associato di scienze fisiche presso il Dipartimento di Scienze del Sistema Terra di Stanford; e ricercatori del PSE Healthy Energy, dell'Università della California, Berkeley e del Lawrence Berkeley National Lab.