Recensione di Spark Grill: la griglia a carbone vale la spesa

Di Julia Heffelfinger

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Carbone contro gas è un dibattito che divide il mondo delle grigliate. La mia casa è divisa: mio marito è un purista del carbone e trova piacere nel monitorare la brace, mentre io, come sviluppatore di ricette, di solito scelgo la facilità e la precisione della cottura a gas. Quando mi affretto tra la cucina e la griglia, non ho la pazienza (o la capacità di attenzione) di guardare i carboni o di pulire un bollitore pieno di cenere.

La divisione tra le due fonti di carburante si riduce davvero al sapore rispetto alla praticità. Le griglie a carbone forniscono complessità fumosa, mentre le griglie a gas lasciano tutto con una leggera sfumatura di propano. Le griglie a carbone possono anche diventare più calde della maggior parte delle griglie a gas (anche se non tutte), arrivando a 700 ° F. Ciò significa una migliore rosolatura su kebab e verdure, il che significa un sapore più sfumato. Grigliare a gas, d'altra parte, è facile come usare un piano cottura: non dovrai preoccuparti della carbonella o fare rifornimento con un nuovo camino come devi fare con la carbonella. Bonus: sono anche pronti per l'uso in meno di 10 minuti.

Spark Grill, rilasciato per la prima volta nel 2020, è il meglio di entrambi i mondi. Questo ibrido carbone-elettrico ti offre il sapore e l'esperienza del carbone, ma con la comodità e il controllo del gas. Il bollitore isolato si trova sopra un carrello di metallo leggero, con una piccola area di preparazione laterale.

Le griglie sono in ghisa (a differenza delle più comuni inox o smaltate in porcellana), con una superficie di cottura sorprendentemente generosa per le dimensioni della griglia. Le griglie di Spark richiedono un po' più di manutenzione, proprio come la tua padella in ghisa, ma creano anche un condimento naturale nel tempo che impedisce al cibo di attaccarsi. Sono stato in grado di grigliare delicati filetti di salmone con facilità e ho ottenuto una bella pelle croccante. Assicurati solo di utilizzare una spazzola per griglia in nylon ed evitare il raschietto di metallo in modo da non rovinare quel condimento duramente guadagnato. Se riesci a dedicare un minuto dopo che il cibo è uscito dal fuoco per dare alle griglie una buona spazzolata e un sottile strato d'olio, farà molto.

Sebbene Spark sia alimentato a carbone, la regolazione della temperatura e l'accensione richiedono elettricità, quindi la griglia deve essere collegata a una presa standard. Un accenditore crea una scintilla elettrica che accende un "briq" di carbone progettato per funzionare con la griglia. Quindi, una coppia di ventole controlla il calore, alternativamente soffiando aria per accelerare la combustione o rallentandola con aria fresca, mantenendo la temperatura esattamente nel punto in cui l'hai impostata con il quadrante sulla parte anteriore.

"Aspetta", potresti dire. "Una griglia a pellet non fa molto di questo?" Beh, più o meno. Ci sono alcune differenze importanti tra Spark e la maggior parte delle griglie a pellet. Innanzitutto, una griglia a pellet controlla la propria temperatura accelerando o rallentando l’aggiunta di pellet al bruciatore. I loro alimentatori automatici possono bloccarsi in modo diverso dalle ventole di uno Spark. In secondo luogo, Spark ti offre più opzioni per il carburante. Se lo si desidera, è possibile utilizzare normali bricchette di carbone vecchio. Tuttavia, i briq di carbone brevettati realizzati appositamente per Spark aprono un mondo di possibilità. Le parole “fonte di combustibile proprietaria” mi hanno fatto riflettere, ma la maggior parte dei briq costa circa $ 5 ciascuno, che è più o meno quanto ti costerebbe riempire un camino di carbone. E l'uso dei briq massimizza l'efficienza e la precisione della griglia. Sono anche compostabili al 100%, cosa che le bricchette di carbone non lo sono.

Spark ha quattro stili di briq, ciascuno con una struttura e una densità di carbone leggermente diverse, progettati per consentirti di cucinare in modi diversi. Una cosa che hanno in comune è che riscaldano tutti la griglia in 10 minuti o meno. Il briq a cottura rapida brucia per 30-45 minuti ed è ideale per i tuoi spiedini nei giorni feriali o per un giro di hamburger per la famiglia, mentre il briq per tutti i giorni brucia il doppio del tempo e consente temperature più diverse, meglio se stai grigliando un piatto principale e lati. Il briq basso e lento è particolarmente impressionante: può mantenere la temperatura intorno ai 250-300 ° F per sei-otto ore, trasformando essenzialmente la tua griglia in un affumicatore. L'ho provato con una spalla di maiale e ha reso il maiale stirato tenero e fondente con uno sforzo minimo o nullo. Per aggiungere un po' di sapore affumicato in più, ho posizionato un pacchetto di pellet di legno sul fondo della griglia e ha funzionato magnificamente.