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Di Tom Kenny Galway Advertiser, giovedì 31 agosto 2023

Nell'ottobre del 1935 i giornali locali riferirono che il signor Thomas Lydon stava per aprire un super ristorante, dotato delle più moderne comodità, sopra la sua nota pasticceria in Shop Street. “Un capolavoro della Modernità. Le sue attrezzature sono le più moderne disponibili, tra cui un fornello Major 'Esse', un tostapane elettrico Magrini, una piastra elettrica Scott, una cella frigorifera e un armadietto per gelati Frigidaire. L'ingresso al ristorante avviene attraverso i bellissimi locali del negozio che sono stati anche modernizzati e dove il profumo dei panini e dei dolci appena fatti faceva venire l'acquolina in bocca. Il lavoro del ristorante, che può ospitare 200 persone, è svolto da uno staff preparatissimo di circa trenta persone”.

Il numero di telefono era Galway 143.

Per la vecchia generazione di lettori, questo locale scatenerà molti ricordi… Il tavolo speciale di Tommy Lydon dove teneva corte… uova strapazzate su pane tostato dopo le foto al Savoy… Peggy Glennon… le immacolate uniformi verdi e bianche indossate dalle cameriere … Chrissie ed Elizabeth Murphy … il fatto che conoscevi tutti lì … gli studenti … lo chef Leyden … l’allettante presentazione a due strati di dolci che erano come un’occasione di peccato … Sarah Canavan … i dipinti sul muro … la signora Kathleen Lydon al chiosco … grigliate miste … Jimmy Lydon salva ed espone vecchie pietre scolpite di Galway … l’aroma del caffè mentre salivi le scale … ​​code sulle scale durante la Race Week (quella settimana avevano menu speciali) … il cuore di Galway.

Una visita al ristorante è stata l'ultima esperienza di piacere per molti giovani galwegiani. Erano occasioni speciali, magari festeggiare la Prima Comunione o la Cresima. Due pensionanti della Mercy Convent School furono portate lì da una delle suore come regalo mentre si stavano riprendendo da una malattia e l'eccitazione della visita a Lydons è tutto ciò che ricordano.

All'inizio i dipendenti dormivano nel negozio dove la signora Lydon li teneva d'occhio. I Lydon erano ottimi datori di lavoro e rimanevano sempre in contatto con il loro personale, infatti alcune famiglie avevano diverse generazioni che lavoravano lì. Nell'aprile 1973 ci fu uno sciopero contro l'azienda da parte dei membri dell'ITGWU, sette di loro piazzarono picchetti nei locali di Shop Street e Middle Street. Si è scoperto che gli altri 150 dipendenti avevano formato una propria associazione del personale e non capivano perché una piccola minoranza di dipendenti avrebbe messo a repentaglio il proprio sostentamento scioperando, quindi si sono presentati tutti al lavoro. Quando Jimmy e Doreen Lydon rilevarono l'attività, la trasformarono in un'azienda nazionale e le diedero il marchio Lydon House. Uno dei grandi personaggi di Galway dell'epoca, "Mate" Lydon adottò il nome e diede sempre il suo indirizzo come Lydon House, 2 Claddagh Avenue, Galway.

Jimmy Lydon era solito setacciare i siti che stavano per essere demoliti e comprare tutte le vecchie placche di pietra calcarea di Galway che poteva. Ne aveva molti incastonati nel muro sulle scale fino al ristorante. Li conservò tutti e alla fine, con grande onore e generosità, li presentò tutti al Museo della città di Galway.

Quando andò in pensione, vendette l'attività a John Sherry sapendo che gran parte del personale sarebbe stato mantenuto. Quella situazione continuò per diversi anni finché non arrivò il momento di cambiare a causa della naturale evoluzione di qualsiasi strada commerciale trafficata.

La nostra prima fotografia è del ristorante com'era negli anni '30, la seconda è della nuova facciata dell'edificio scattata intorno al 1980.